Leonora Carrington

Cote, estimation et prix des oeuvres de l'artiste Leonora Carrington

Leonora Carrington (1917-2011) est une artiste britannique mexicaine, figure marquante du mouvement surréaliste. Peintre, sculptrice, écrivaine, elle a laissé une œuvre riche et énigmatique, peuplée de créatures fantastiques et de symboles ésotériques. Découvrons ensemble le parcours de cette artiste hors norme.

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Biographie

Enfance et jeunesse

Leonora Carrington naît en 1917 dans une famille aisée du Lancashire en Angleterre. Très tôt, elle manifeste un esprit rebelle et un goût pour l'art. À 18 ans, elle étudie à la Chelsea School of Art, puis rejoint en 1936 l'académie d'art d'Amédée Ozenfant à Londres.

Rencontre avec le surréalisme

En 1937, Leonora rencontre Max Ernst à Londres. C'est le coup de foudre artistique et amoureux. Elle le suit à Paris où elle fréquente les cercles surréalistes. Max Ernst la surnomme « la fiancée du vent ». En 1938, Ernst et Carrington s'installent dans le sud de la France.

Exil au Mexique

En 1940, suite à l'arrestation de Max Ernst, Leonora sombre dans la folie. Internée en Espagne, elle s'échappe et se réfugie au Mexique en 1942. Elle épouse le poète Renato Leduc puis le photographe hongrois Emerico Weisz. Le Mexique devient sa patrie d'adoption où elle s'éteint en 2011 à 94 ans.

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Techniques artistiques

Peinture

Leonora Carrington pratique la peinture à l'huile, mais aussi beaucoup la tempera à l'œuf, souvent sur panneau, à la manière des primitifs italiens. Influencée par la renaissance italienne, le romantisme et le symbolisme, elle développe un style figuratif onirique très personnel. Sa palette riche en couleurs profondes confère à ses tableaux une atmosphère mystérieuse.

Dessin

Le dessin tient une place essentielle dans l'œuvre de Carrington. Ses crayonnés préparatoires révèlent une grande maîtrise technique. Elle affectionne aussi l'encre, la gouache et le pastel pour réaliser des œuvres sur papier autonomes aux traits vifs et précis.

Sculpture

Leonora Carrington s'essaie tôt au volume (masques, marionnettes, statues en ciment dans les années 1960), mais c'est surtout à partir des années 1990, et jusqu'à la fin de sa vie, qu'elle réalise des sculptures en bronze éditées en petites séries. Mêlant inspirations préhispaniques et celtiques, ses sculptures dégagent une présence à la fois ancestrale et intemporelle.

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Œuvres emblématiques

Autoportrait (Inn of the Dawn Horse), 1937-1938

Peint à 20 ans, cet autoportrait place d'emblée Carrington dans la lignée des grands maîtres du surréalisme. Vêtue d'un costume d'amazone, elle y apparaît altière et mystérieuse aux côtés d'un hyène apprivoisée, dans un décor énigmatique.

Les Distractions de Dagobert, 1945

Peinte à la tempera au Mexique, cette composition foisonnante peuplée de créatures hybrides et de scènes rituelles synthétise les thèmes ésotériques chers à Carrington. Elle est devenue en 2024 l'œuvre la plus chère de l'artiste aux enchères.

El mundo mágico de los mayas, 1963

Commandée pour le Musée national d'anthropologie de Mexico, cette grande peinture murale transpose les mythes et les rituels mayas dans l'univers fantastique de Carrington. Elle est aujourd'hui conservée au Gran Museo del Mundo Maya de Mérida.

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Signature

Leonora Carrington signe généralement ses peintures de son nom, « Leonora Carrington », le plus souvent dans un angle inférieur du tableau, parfois accompagné d'une date. Ses bronzes portent sur la base la signature, le numéro d'exemplaire et, souvent, la marque de la fonderie.

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Évolution de la cote

Peintures

Les peintures de Leonora Carrington atteignent régulièrement des prix à 6 ou 7 chiffres aux enchères, et jusqu'à 8 chiffres pour ses œuvres majeures des années 1940. Son record en salle de ventes s'élève à 28,5 millions de dollars, atteint par Les Distractions de Dagobert (1945) chez Sotheby's New York en mai 2024. Ses peintures tardives, plus symboliques et ésotériques, se négocient entre 100 000 et 500 000 dollars.

Dessins

Les dessins de Carrington sont très recherchés par les collectionneurs. Ils s'échangent entre 10 000 et 100 000 dollars selon les périodes et les techniques. Les feuilles des années 40, à l'encre ou à la gouache, sont les plus prisées.

Sculptures

Moins connues que ses peintures, les sculptures de Leonora Carrington séduisent de plus en plus d'amateurs. Éditées en petites séries, elles se négocient entre 50 000 et 200 000 dollars. Les fontes en bronze figurent parmi les plus demandées.

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Expertiser et vendre

Authentication

Faire expertiser une œuvre est essentiel pour une attribution définitive à Leonora Carrington. Il n'existe pas de comité unique ni de catalogue raisonné publié. Les maisons de ventes s'appuient généralement sur l'avis de la famille (notamment Gabriel Weisz Carrington, qui dirige la succession) et de spécialistes comme Salomon Grimberg. Les bronzes tardifs font l'objet d'un désaccord entre la succession et le Consejo Leonora Carrington. L'étude du style, des supports et de la provenance permet de confirmer ou d'infirmer une attribution.

Restauration

Comme pour toute œuvre d'art, il est recommandé de faire appel à un restaurateur professionnel spécialisé en art moderne avant une mise en vente. Un nettoyage et une restauration appropriés mettront l'œuvre dans son meilleur jour sans l'abîmer.

Mise en vente

Pour vendre une œuvre de Leonora Carrington, le recours à une maison de ventes internationale est vivement conseillé. Les maisons de ventes dispersent régulièrement ses créations, adossées à des catalogues luxueux et à un maillage commercial mondial. Des galeries réputées peuvent aussi être approchées.